موجة LNG للسباقات تضرب الحواجز في الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين

© دميتري روخلينكو / Adobe Stock

إن تأجيل مشروع تصدير الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة من ساحل الخليج (LNG) قد أدى إلى بلورة المخاوف من أن تعيق المعركة التجارية الأمريكية مع الصين الجهود الرامية إلى اصطفاف المشترين اللازمين للمضي قدمًا ببناء مليارات الدولارات.

الولايات المتحدة تضع نفسها كمزود مهيمن للوقود الفائق الحرارة بينما تتحول الدول الآسيوية بعيدا عن مصادر الطاقة الأكثر قذارة مثل الفحم ، وموافقة هذا الشهر على مشروع كندي عملاق بقيادة شركة رويال داتش شل عززت الحماس للقطاع بشكل عام في أمريكا الشمالية.

وقد تأثر هذا التفاؤل يوم الإثنين ، عندما تأخرت شركة LNG Ltd الأسترالية حتى العام المقبل في اتخاذ قرار مخطط بشأن بناء مصنعها للغاز الطبيعي المسال في ماغوليا ، وذلك بسبب المشكلات التي تواجه العملاء الصينيين. ويأتي ذلك عندما شكك المصرفيون والمحللون في القطاع فيما إذا كانت الموجة القادمة من المشاريع في خط الأنابيب ستجتاز المستثمرين.

وقال بوب اينيسون العضو المنتدب للشركة "نمو الطلب الصيني على الغاز الطبيعي المسال هو أكبر جزء من نمو الطلب هناك والمشترين الصينيين سيشعرون بالامتناع عن الالتزام بالقدرات الامريكية عندما ترى الحكومة الامريكية التجارة كوسيلة لممارسة نفوذ سياسي." الغاز الطبيعي لأمريكا الشمالية في IHS Markit.

ووضعت الصين تعريفة جمركية بنسبة 10 في المائة على واردات الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة الشهر الماضي لتزيد من شجار تجاري فرض بموجبه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسوم جمركية بقيمة 250 مليار دولار من السلع الصينية المستوردة وانتقمت الصين برسوم على سلع أمريكية قيمتها 110 مليارات دولار.

ارتفع الطلب الصيني على الغاز الطبيعي المسال في السنوات الأخيرة على حملة بكين للتلوث ، حيث تضاعفت الواردات بمقدار ثلاثة أضعاف منذ عام 2015. وفي العام الماضي ، تجاوزت كوريا الجنوبية كونها المستورد رقم 2 في العالم من الغاز الطبيعي المسال.

وقد ساعد هذا الازدهار ، إلى جانب الطلب المتزايد من الدول الآسيوية الأخرى ، على تخمة الغاز الطبيعي المسال المتوقعة وعزز الأسعار الفورية إلى أعلى مستوياتها في أربع سنوات ، مخترقًا تجميدًا متعدد السنوات لاستثمارات المشاريع الجديدة.

بحلول منتصف عام 2020 ، من المتوقع أن يتراوح الطلب العالمي على الغاز الطبيعي المسال من 360 مليون إلى 450 مليون طن ، بزيادة من حوالي 290 مليون طن في عام 2017. مع اعتبار الصين لهذا النمو ، يعتبر توقيع الصفقات مع شركاتها أمراً حتمياً للحصول على مشاريع أكبر .

لكن الرسوم الجمركية لها تأثير مرير ، وفقا لمصادر الصناعة في الولايات المتحدة. وقالوا إن الصين لا توقع أي صفقات طويلة الأجل مع المشروعات الأمريكية حتى يتم حل الخلاف.

هذه ليست أخباراً جيدة عندما يكون هناك ما لا يقل عن ست بنايات أو توسعات جديدة في أمريكا الشمالية على أعتاب قرار البناء ، مع وجود المزيد من الإشارات المضيفة بحلول عام 2020 ، والتي تمثل أكثر من 100 مليار دولار من البناء المحتمل.

كانت الموجة الأولى من مشاريع الغاز الطبيعي المسال الأمريكية قادرة على الاستفادة من البنية التحتية غير المستغلة بالكامل والغاز الرخيص للحصول على موطئ قدم في السوق العالمية التي كانت مقيدة بشكل وثيق.

لكن الخبراء يقولون لرويترز إن القادمين الجدد من الموجة الثانية مثل شركة Tellurian Inc و NextDecade Corp و Venture Global LNG يواجهون مجموعة من التحديات من التمويل إلى أسعار التعاقد إلى الوصول إلى خطوط الأنابيب.

مع وجود العديد من الخيول في السباق ، من المرجح أن تكون أفضل العروض التي يدعمها لاعبون بارزون أو توسعات منشآت التصدير الحالية أفضل من الشركات الناشئة.

ويفضل هذا شركات الطاقة العملاقة مثل شل وإكسون موبيل وشركة قطر للبترول ، وجميعها لديها مشروعات في الأعمال ، إلى جانب شركة تشينير للطاقة ، وهي الشركة الأمريكية المستقلة الرائدة في إنتاج الغاز الطبيعي المسال.

ووافقت شل وشركاؤها هذا الشهر على مشروع ضخم للغاز الطبيعي المسال في كندا بتكلفة 40 مليار دولار كندي (31 مليار دولار) ، ووعدت بتقديم 14 مليون طن سنويا من السعة الجديدة قبل عام 2025 ، مع خيار مضاعفة هذا الإنتاج.

وقال تشارلي كون محلل الغاز الطبيعي المسال في شركة جينسكيب لبيانات الطاقة "غريزتي تقول لي ان الشركات الكبرى لديها الموارد والعلاقات للحصول على الموافقة على هذه الاشياء لانها مجرد مشاريع ضخمة."

قال الرئيس التنفيذي للغاز الطبيعي المسال في كندا ، أندي كاليتز ، الأسبوع الماضي إن منافسي الولايات المتحدة قد ينتهي بهم المطاف "ميتين في المياه" طالما ظلت الصين تحتفظ برسومها الجمركية على الواردات الأمريكية. يمكن أن يكون ذلك بمثابة نعمة لشركة Woodfibre LNG الصغيرة في كندا على الساحل الغربي وشركة Goldboro LNG على الساحل الشرقي لشركة Pieridae Energy Ltd.

كما أبدى المشترون غير الصينيين حذرهم بشأن الصفقات طويلة الأجل بسبب تغيير السياسة التجارية ، حسبما قال إيسون. وقال "هذا الصراع يمكن أن يؤدي إلى أن العديد من مطوري المشاريع التي مقرها الولايات المتحدة يفقدون هذه النافذة".

(1 دولار = 1.3037 دولار كندي)

(تقرير من جولي جوردون وسكوت ديسافينو ؛ تقارير إضافية من جاريت رينشو وديفيد فرنسى وجيسيكا ريسنيك-أولت وغاري ماك ويليامز ؛ تحرير ليزلي أدلر)